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Dans ce mémoire, nous tenterons de réfléchir quant à la place de la peinture dans l’enseignement et l’apprentissage du thème « le temps des rois », deuxième thème du programme d’Histoire étudié en classe de CM1. En effet, il s’agit d’avoir une réflexion complète quant à l’utilisation de la peinture au sein de sa classe, afin d’identifier les enjeux pédagogiques et civiques de l'utilisation de la peinture comme document pour enseigner l'Histoire à l'École, et plus particulièrement ici « le temps des rois ».

Ce mémoire s'intéresse au lien existant entre l’histoire et la littérature. Il cherche à montrer l'intérêt de l'utilisation de la littérature de jeunesse pour enseigner l'histoire et plus particulièrement la Première Guerre mondiale. Il détermine aussi les limites de son utilisation. Pour cela nous faisons d'abord état des attentes des instructions officielles pour le cycle 3, puis nous analysons une séquence sur la Première Guerre mondiale élaborée à partir d’œuvres de littérature de jeunesse et mise en place dans une classe de CM2.

Très souvent, en école élémentaire, l’enseignement de l’histoire s’appuie sur des documents sources. Toutefois, certains élèves rencontrent des difficultés à les comprendre et à les exploiter. C’est pourquoi, il est important de s’intéresser à de nouvelles formes de supports permettant la compréhension d’un maximum d’élèves. Ainsi, j’ai choisi d’utiliser un support plus proche et souvent très apprécié des élèves, celui de la littérature de jeunesse. Celle-ci permet aux élèves de s’imprégner davantage des notions étudiées à travers leur identification aux personnages de l’histoire, souvent proches de leur quotidien. De cette façon, chaque élève sera amené à mieux comprendre l’histoire et à prendre davantage plaisir à l’étudier. La littérature de jeunesse apparaît donc comme une véritable motivation pour des élèves d’école élémentaire.

L’enseignement de l’Histoire à l’école primaire s’appuie principalement sur des documents sources. Mais, il existe également d’autres supports qui peuvent être confrontés à ces documents sources et qui apparaissent plus abordables pour des élèves de cet âge-là : la littérature de jeunesse. Il s’agit d’un support très pertinent, en ce qu’il permet d’illustrer voire d’expliquer d’une manière plus explicite une période historique aux élèves. Cela leur permet donc de s’immerger dans une époque, de la comprendre à travers les yeux d’un personnage auquel ils peuvent facilement s’identifier. Ainsi, ce support apparaît comme quelque chose d’attractif, qui permet de motiver les élèves, de leur donner envie d’apprendre. Il existe donc des liens transdisciplinaires entre l’Histoire et la langue française, qu’il conviendra de développer avec nos élèves.