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Depuis l'Antiquité, la médecine n'a cessé de chercher les meilleures solutions pour traiter les blessures causées entre autrespar des armes de guerre toujours plus perfectionnées. La découverte de l'hygiène et de l’antisepsie ont permis à terme d'assurer la survie de nombreux blessés et de combattre les infections concomitantes.

Le sparadrap, inventé au XIIIe siècle, fait partie de l'arsenal thérapeutique permettant la prise en charge des plaies. Considéré comme un médicament avant le XXe siècle, il est composé d'un emplâtre étendu, le plus souvent, sur un support en tissu. Ces emplâtres sont constitués d'un mélange de produits actifs et d'adhésifs permettant de soigner les plaies et aussi de traiter de nombreuses maladies.

Les travaux de Pasteur et Lister au XIXe transforment les pratiques et les façons de panser : le sparadrap n'adhère plus à la plaie et évolue en un élément protecteur du milieu extérieur.

De nombreux laboratoires développent au début du XIXe siècle des produits « propres » et pratiques et le pansement individuel prêt-à-l'emploi voit rapidement le jour.

Pour faire connaître leur nouveau produit, les industriels développent des objets et des campagnes publicitaires attrayantes ; grâce à ces méthodes, le sparadrap devient un produit de soin « grand public » que l'on trouve aujourd'hui dans tous les foyers.