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La stimulation magnétique transcrânienne répétitive : un traitement efficace dans l'épisode dépressif caractérisé résistant du sujet âgé

Introduction

L'apparition des maladies chroniques avec l'âge, la succession de ruptures ainsi qu'une potentielle iatrogénie médicamenteuse représentent autant de facteurs engendrant de réelles souffrances psychiques. Parallèlement à l'allongement de l'espérance de vie, la prévalence des épisodes dépressifs caractérisés du sujet âgé est amenée à augmenter dans les prochaines décennies. L'efficacité limitée des antidépresseurs, leurs effets secondaires ou encore la iatrogénie médicamenteuse nous amènent à nous pencher sur des traitements préservant les capacités cognitives, tenant compte de la polymédication bien souvent retrouvée chez nos patients âgés, de leur fragilité physique, tout en réduisant de manière efficace l'importance des symptômes dépressifs. La stimulation magnétique transcrânienne répétitive a montré son efficacité chez le sujet jeune. Cependant, la littérature demeure très hétérogène concernant son utilisation dans la population âgée, en termes d'efficacité obtenue ou de protocoles étudiés.

Matériels et méthodes

Une étude rétrospective a été menée sur la base des dossiers médicaux de 272 patients (N = 272, n = 53 ≥ 65 ans, n = 219 < 65 ans). Trois protocoles différents ont été utilisés, et répartis aléatoirement aux patients : un protocole basse-fréquence (1 Hz) et deux protocoles haute-fréquence (10 et 20 HZ). Des échelles d'auto et d'hétéroévaluation ont été réalisées aux trois temps de l'étude : avant la prise en charge, immédiatement après la dernière séance et un mois après la fin du protocole.

Résultats

Une amélioration significative des symptômes dépressifs a été constatée dans chacune des deux populations étudiées à la fin des séances et un mois à l'issue du protocole (p < 0,001). Le résultat semble plus marqué dans la population âgée lors de l'évaluation immédiatement après la dernière séance (résultat non significatif). Les patients âgés ont davantage de chances d'être répondeurs aux séances de rTMS avec un protocole basse fréquence (1 Hz). Ce résultat est significatif lorsque l'on compare les protocoles 1 Hz et 20 Hz (p < 0,05).

Conclusion

Ces résultats suggèrent une bonne efficacité du traitement par rTMS de l'EDC du sujet âgé, avec une supériorité pour le protocole basse fréquence. Il pourrait exister un effet placebo chez le patient âgé pour lequel la venue quotidienne à l'hôpital et les contacts sociaux qui en découlent marqueraient une modification non négligeable concernant l'isolement social très souvent retrouvé à cet âge.

Mots-clés libres : Épisode dépressif caractérisé du sujet âgé (EDC), stimulation magnétique transcrânienne répétitive (rTMS), polymédication .

Rameau (langage normalisé) :
• Dépression -- Chez la personne âgée
  
• Stimulation magnétique transcrânienne