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Des ophidiens responsables d’envenimations en France métropolitaine : les vipères

Les serpents forment le sous-ordre Ophidia (= Serpentes) appartenant à l’ordre des Squamates de la classe des Reptilia. Ces animaux sont caractérisés par la longueur de leur corps squameux, l’absence de membres ainsi que par une adaptation spécifique du crâne. La libération du venin dépend de l’appareil venimeux de l’animal. Les vipères sont munies du système d’injection du venin le plus efficace parmi les serpents pouvant provoquer un syndrome vipérin voire le décès de la victime.

La morphologie de la tête, la longueur du corps, la forme de la queue et de la pupille sont les principales caractéristiques permettant de différencier les vipères des couleuvres.

La vipère aspic, la vipère péliade, la vipère d’Orsini et la vipère de Seoane représentent les quatre vipères retrouvées en France. Seules les morsures des vipères aspic et péliade peuvent mettre en jeu le pronostic vital de l’Homme. Les serpents sont responsables d’un grand nombre de morsures pouvant engendrer de graves conséquences. La composition de leur venin est complexe et varie en fonction de l’animal. La gradation clinique permet d’apprécier la gravité et d’adapter la prise en charge thérapeutique des morsures et des envenimations. Il est nécessaire de suivre certaines règles afin de prévenir et d’agir au mieux face à une morsure de serpent. La sérothérapie antivenimeuse reste la seule thérapie spécifique à être efficace afin de lutter contre les envenimations.

Mots-clés libres : vipères, solénoglyphe, morsures, venin, prise en charge, prévention, anti-venin.

Rameau (langage normalisé) :
• Envenimation
  
• Vipéridés -- Venin
  
• Sérum antivenimeux