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Existe-t-il un biais cognitif associant « enfant » et « sexualité » chez les auteurs d’infraction à caractère sexuel sur des mineurs de moins de 12 ans ?

Introduction La question des violences sexuelles sur mineurs est une question d'actualité à la fois par sa fréquence, par son retentissement sur la vie des victimes et par les réactions suscitées par les affaires médiatisées, notamment lors des cas de récidive. Plusieurs études (14,52) montrent qu'un des facteurs les plus important de récidive serait d'être sexuellement attiré par les enfants (plutôt que par les adultes). Cet intérêt sexuel pédophile a pu été exploré dans les pays anglo-saxons par le biais de mesures physiques par pléthysmographie pénienne non utilisées en France pour des questions éthiques et pratiques. Afin de s'affranchir de ces difficultés les chercheurs ont développé des mesures indirectes de cet intérêt sexuel, notamment par recherche d'associations implicites (IAT). Différentes études ont été faites, certaines recherchant l'association « fille/garçon »-« sexy »(31) d'autres l'association « enfant »-« sexualité » (32), ces études ont montré des résultats positifs pour discriminer non seulement des populations d'auteurs d'infractions à caractère sexuel (AICS) sur mineurs d'un population d'auteurs d'infractions non sexuelles, mais aussi pour différencier des AICS sur mineurs exclusivement d'AICS sur mineurs et majeurs (33). Une méta-analyse confirme ces résultats et retrouve que rechercher l'association « enfant » et « sexualité » discriminerait plus efficacement les groupes que rechercher l'association « enfant »-« érotique » ou « fille/garçon »-« sexy »(34). Matériel et méthode Une étude multicentrique observationnelle auprès de patients, incarcérés dans l'établissement pénitencier de Vivonne ou suivi au CMP Espace Vienne pour des infractions à caractère sexuel sur mineurs de moins de 12 ans, a été réalisée. Ceux-ci ont été invités à participer à deux entretiens, un premier dans le but de recueillir des données sociodémographiques et des données criminologiques et un second pour leur faire effectuer une tache d'IAT, une tache de reconnaissance des émotions faciale et effectuer la passation d'échelles actuarielles.

Le test d'IAT que nous avons utilisé ici recherche la présence d'une association implicite entre « enfant » et « sexualité » et est une traduction de celui utilisé par Brown et al. (36).

Une population d'AICS sur personne de plus de 15 ans invités à participer aux mêmes entretiens a constitué la population contrôle. Le critère de jugement principal est la recherche de la présence d'une association implicite entre « enfant » et « sexualité » permettant de discriminer le groupe cible du groupe contrôle. Des variables actuarielles, un test de reconnaissance des émotions faciales et des données recueillies sur le déni ou non du passage à l'acte sexuellement transgressif ont également été explorées afin de répondre aux objectifs secondaires.

Résultats Au total 18 personnes ont été incluse, 10 dans le groupe cible, 8 dans le groupe contrôle. La moyenne d'âge était de 38,5 dans le groupe cible et de 46,7 dans le groupe contrôle.

Malgré une faible puissance statistique la présence d'une association implicite entre « enfant » et « sexualité » était retrouvée dans le groupe des AICS sur mineurs de moins de 12 ans, discriminant efficacement le groupe cible du groupe contrôle. Les résultats aux échelles actuarielles ont été utilisés comme co-variables. Parmi celle-ci la SORAG et la RRASOR présenteraient une association respectivement positive et négative aux résultats de l'IAT. Les autres paramètres n'ont pas été explorés par manque de puissance statistique.

Conclusion Ces résultats, bien que encourageants et concordant avec la littérature existante, doivent être pris avec précaution et constituent une étude préliminaire qu'il conviendrait d'étoffer avec plus d'inclusions. De plus la question de savoir ce que mesure exactement l'IAT est encore à explorer.

Mots-clés libres : Auteurs d’infractions à caractère sexuel, AICS, pédophilie, recherche d’associations implicites, IAT.

Rameau (langage normalisé) :
• Abus sexuels à l'égard des enfants
  
• Tests d'association de mots
  
• Biais cognitifs