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Liens entre insight et empathie dans le trouble de l'usage de l'alcool : apports de l'Empathy-Based Insight Model

Introduction. Jusqu'à 80% des patients atteints d'addiction, parmi lesquels ceux présentant un Trouble de l'Usage de l'Alcool (TUA), ne sollicitent pas de prise en charge. De plus, parmi les patients effectuant un sevrage, 50% rechuteront dans l'année qui suit. L'incapacité à adhérer au traitement ainsi que la fréquence des rechutes (1) sont liées à des anoma-lies des circuits cérébraux inhibiteurs et de la récompense qui altèrent la capacité de décision et induisent la poursuite de comportements malgré leurs conséquences délétères et (2) sont probablement liées à un déficit d'insight.

L'insight correspond à la conscience que le patient a de son trouble psychique. Il possède une dimension psychique qui permet la reconnaissance du trouble et une dimension émotionnelle qui permet son acceptation. L'insight est en partie basé sur des capacités de changement de perspective sur soi. Il a un effet bénéfique sur le pronostic, l'adhésion au traite-ment et le risque de rechute pour de nombreux troubles psychiques. Dans la mesure ou le déficit d'insight est un facteur de rechute important du TUA, une meilleure compréhension de ses mécanismes sous-jacents pourrait avoir des implications thérapeutiques et pronostiques notables.

A ce titre, nous proposons d'étudier le TUA par le prisme de l'Empathy-Based Insight Model (EBIM), un modèle théorique basé sur le postulat d'une codépendance fonctionnelle entre l'insight et l'empathie. L'empathie désigne la capacité à res-sentir et comprendre les expériences vécues d'autrui en adoptant mentalement sa perspective visuo-spatiale et psycholo-gique. D'après l'EBIM, un insight fonctionnel reposerait, entre autres, sur les processus empathiques de changement de perspective visuospatiale, selon un modèle stratifié. Dans le TUA, à la fois l'empathie et l'insight sont dysfonctionnels, mais le potentiel lien entre les deux est peu documenté. De plus, une seule étude explore les capacités de changement de perspective visuospatiale dans le TUA, et n'en retrouve pas de déficit notable. Dans ce contexte, nous avons tenté d'explorer plus précisément les potentiels liens entre insight, empathie et changement de perspective visuospatiale dans le TUA à l'aide de l'Empathy-Sympathy Test (EST). L'EST cible les composantes visuo-spatiales de l'empathie (ressentir à la place) et de la sympathie (ressentir avec). Il permet d'évaluer à partir des postures et mouvements corporels observés si un individu interagit spontanément avec un autre individu en adoptant un point de vue égocentré (comme dans la sympathie) ou hétérocentré (comme dans l'empathie).

Hypothèses. Nous avons fait l'hypothèse que des difficultés à passer spontanément d'une perspective visuo-spatiale égo-centrée à une perspective visuo-spatiale hétérocentrée étaient associées à un déficit d'insight psychique (c'est-à-dire à des difficultés à reconnaitre son trouble psychique) dans le TUA.

Objectifs. L'objectif principal était de déterminer si le déficit d'insight psychique était associé à une altération des méca-nismes visuo-spatiaux hétérocentrés de l'empathie chez des patients présentant un TUA et récemment sevrés. Les objec-tifs secondaires étaient de déterminer (1) le lien entre le déficit d'insight psychique et les variables cliniques du TUA et (2) le lien entre l'altération des mécanismes visuo-spatiaux hétérocentrés de l'empathie et les variables cliniques du TUA. Matériel et méthodes. Nous avons conduit une étude monocentrique, comparative, contrôlée, non-randomisée, d'une durée totale de 48 mois, comportant 26 patients porteurs d'un diagnostic de TUA (critères DSM-5) et un groupe contrôle constitué de 26 volontaires sains comparables aux patients en âge, en niveau d'éducation et en performances cognitives. Étaient effectuées (1) une évaluation psychiatrique (MINI), une évaluation des habitudes de consommation et une évalua-tion cognitive standardisée (MoCA), (2) la passation de l'EST et (3) une auto-évaluation (AUDIT, IRI, HAD, HAIS).

Résultats. Nos résultats montrent principalement que les capacités empathiques off-line sont normales dans le TUA. En revanche, un déficit d'insight clinique est associé à un dysfonctionnement sélectif du codage visuospatial hétérocentré on-line. Cette association tend à être modulée par la durée d'abstinence. Par ailleurs, les capacités empathiques non sponta-nées semblent récupérer plus rapidement que l'empathie hétérocentrée spontanée et l'insight clinique plus rapidement que l'insight métacognitif et émotionnel.

Implications. Bien que préliminaires et nécessitant d'être répétés sur de plus larges échantillons de patients, ces résultats indiquent que les déficits d'insight sont probablement liés à l'altération des capacités empathiques dans le TUA. En consé-quence, une meilleure compréhension du rétablissement des différentes dimensions de l'insight et de l'empathie au ni-veau phénoménologique et neurofonctionnel pourrait permettre de développer de nouvelles interventions thérapeutiques après la période de sevrage, notamment pour prévenir les rechutes.

Mots-clés libres : addiction, alcool, TUA, insight, empathie, EBIM, perspective visuospatiale hétérocentrée, sevrage, abstinence, jonction temporo-pariétale.

Rameau (langage normalisé) :
• Alcooliques
  
• Alcoolisme‎ -- Thérapeutique
  
• Dépendance (psychologie)